Avec les différentes variétés de carburants qui existent sur le marché, il est difficile de choisir celui qui conviendra le plus à une tondeuse. Il est donc important d’éclaircir certains points sur ceux-ci pour savoir lesquels sont compatibles avec votre machine.
Les caractéristiques générales de l’essence
Une essence est caractérisée par son indice d’octane qui représente sa capacité à ne pas s’enflammer lorsqu’elle est utilisée comme carburant. Sa référence est le chiffre 100 qui indique la résistance maximale face à l’auto-inflammation. Les carburants possédant des indices proches de ce chiffre sont donc moins aptes à s’enflammer et moins susceptibles d’endommager le moteur. Si l’indice est faible, le combustible peut s’enflammer dès la compression dans le cylindre du moteur. Il fatigue ce dernier et génère un bruit appelé cliquetis.
Pour réduire l’auto-inflammation du carburant, du plomb était autrefois ajouté à l’essence. Ceci a cependant rendu l’essence plus polluante et plus nocive pour les moteurs plus récents. Des résidus de plomb et autres types de crasse se formaient aussi dans les conduits. Ce qui réduisait la performance et la durée de vie du moteur.
Grâce à l’amélioration des procédés de raffinage, le plomb est devenu moins présent et le taux d’octane est devenu plus élevé. Dès l’an 2000, le plomb a été remplacé par le potassium afin de réduire les impacts négatifs sur l’environnement. D’autres initiatives écologiques telles que l’utilisation de biocarburants dans l’essence ont aussi été mises en place progressivement. Un carburant composé de 90 % d’essence et de 10 % de bioéthanol est ainsi noté E10. Avec 85 % de bioéthanol et 10 % d’essence, il est noté E85.
Le sans-plomb 95
C’est une essence ne comportant pas de plomb dans sa composition et dont l’indice d’octane est de 95. Elle est représentée par la notation SP95 E5. Elle a été utilisée dès 1991 et respecte la norme européenne pour l’indice d’octane qui est justement de 95. Elle peut contenir jusqu’à 5 % de bioéthanol (E5) et convient surtout aux moteurs à bougies chaudes. Le sans-plomb 95 convient également aux moteurs à cycle 4 temps souvent utilisés en motoculture. C’est donc le carburant le plus utilisé par les concepteurs de moteur pour tondeuse.
Si votre tondeuse date d’après 1990, alors il est probable qu’elle soit compatible avec ce type de carburant. Par ailleurs, si vous avez perdu votre notice d’utilisation, vous pouvez toujours vous fier aux bougies pour déterminer le type de carburant accepté par votre moteur. Le SP 95 a été conçu pour fonctionner avec les bougies chaudes.
L’E5 sera bientôt remplacé par l’E10 qui contient jusqu’à 10 % de bioéthanol et avec un indice d’octane de 95. Son utilisation convient à tout moteur 4 temps datant d’après 1990. Il est cependant déconseillé de l’utiliser sur une tondeuse à cause de la conservation du bioéthanol. S’il est quand même utilisé, alors la tondeuse devra être vidangée ou traitée avec un stabilisant avant d’être rangée. Si le moteur de votre appareil date d’avant 1990, vous devrez ajouter un substitut de plomb dans l’essence SP95 ou SP98.
Le sans-plomb 98 E5 et l’E85
Les moteurs récents possédant un haut rendement et pouvant atteindre des températures élevées sont tous équipés de bougies froides. Pour distinguer une bougie chaude d’une bougie froide, il suffit de regarder la conception de leurs culots dont le rôle est de dissiper la chaleur.
Le sans-plomb est un carburant conçu pour les moteurs récents à bougies froides. Il possède un indice d’octane de 98 et peut contenir jusqu’à 5 % de bioéthanol. Par ailleurs, un moteur à cycle 4 temps peut fonctionner avec un indice d’octane supérieur à celui préconisé par son constructeur. Un moteur conçu pour fonctionner avec de l’essence SP 95 peut donc utiliser de l’essence SP 98.
Cependant, le SP98 peut se montrer plus agressif envers les différents composants du moteur. Ce carburant n’est donc pas recommandé pour les tondeuses à moins que le constructeur ne le recommande. Les anciens modèles sont les plus susceptibles de subir des dommages en utilisant ce type de carburant. De plus, un carburant avec un taux d’octane plus élevé n’est pas plus performant qu’un autre. Utiliser un indice supérieur à celui préconisé ne rend donc pas le moteur plus puissant. Celui-ci n’atteindra un bon rendement qu’avec l’indice d’octane pour lequel il a été conçu. À part cela, la composition chimique du carburant doit être compatible avec le moteur. Ainsi, même si les biocarburants sont écologiques, ils ne conviennent pas à toutes les tondeuses.
Le superéthanol ou E85 est un biocarburant composé de 85 % d’éthanol et de 15 % d’essence sans plomb. Il convient uniquement aux moteurs polycarburants ou flex-fuel. Il n’y a cependant aucune tondeuse équipée d’un tel moteur, car ce type de carburant présente des difficultés lors du démarrage à froid. Il est de ce fait nécessaire d’utiliser des périphériques supplémentaires qui pourraient encombrer la tondeuse.
Utilisez une essence bien conservée
Les essences sans plomb 95, E10 et 98 sont les plus recommandées pour les tondeuses. Une tondeuse thermique moins chère pourra ainsi être alimentée avec ce type de carburant. D’ailleurs, les grands motoristes comme Honda, Kawasaki, Kohler et Briggs Straton les préconisent.
Cependant, même si vous disposez du bon carburant pour votre tondeuse, celui-ci doit être conservé convenablement pour éviter qu’il ne devienne nocif pour votre moteur. Il est dans ce cas déconseillé de stocker du carburant sur une période de plus d’un mois. Vous pouvez toutefois le faire à condition d’utiliser un récipient adapté pour un stockage de longue durée. De plus, un additif stabilisateur doit être ajouté au carburant afin de préserver sa qualité. Avec celui-ci, le carburant pourra se conserver jusqu’à deux ans sans qu’il ne soit altéré.
Si vous stockez votre carburant dans un bidon pour moins d’un mois, évitez que ce récipient ne soit partiellement rempli. Évitez aussi d’utiliser un bidon non hermétique ou mal fermé et n’exposez pas le récipient au soleil. Ne le mettez pas non plus en contact avec l’humidité. Le jerrycan ou le bidon utilisé devra de préférence être métallique.
Par ailleurs, lorsque vous préparez le remisage de votre appareil pour l’hiver, évitez de garder du carburant dans le réservoir. Videz-le et faites marcher votre tondeuse jusqu’à la panne sèche. Respectez aussi les préconisations des constructeurs tant sur le type d’essence à utiliser que sur la manière de la conserver.